La empresa estatal Ferrocarril del Istmo de Tehuantepec, S.A. de C.V., responsable de la administración del Tren Interoceánico, concretó en enero de 2025 un contrato por 61 millones 129 mil 580 dólares para la compra de locomotoras y coches de pasajeros usados. La adjudicación fue otorgada a la compañía Locomotoras San Luis, S.A. de C.V.
De acuerdo con especialistas, la decisión de adquirir equipo de segunda mano estaría vinculada a la urgencia con la que se puso en marcha el proyecto. Señalan que, en estos casos, el mantenimiento constante resulta determinante para garantizar condiciones seguras de operación. Por su parte, la Secretaría de Marina informó que el material rodante fue sometido a diversas adecuaciones técnicas para su correcto funcionamiento dentro del corredor ferroviario.
El contrato establece la compra de 24 unidades, entre ellas ocho locomotoras europeas Intercity 125 BREL Paxman por un monto de 20.3 millones de dólares, una locomotora estadounidense EMD F59PHI por 2.9 millones, una SD70 MAC OH por 2.5 millones y una SD70 M por 1.8 millones de dólares.
Según el documento, las locomotoras Intercity fueron fabricadas originalmente entre 1975 y 1980, aunque recibieron procesos de reconstrucción o mantenimiento mayor entre 2019 y 2020. En el caso del resto de las locomotoras, el contrato no especifica el año de fabricación.
También se incluyó la adquisición de coches de pasajeros: cuatro unidades europeas de clase ejecutiva sin cocina por 10.3 millones de dólares, cuatro coches europeos de clase turista por 9.9 millones, dos coches estadounidenses de clase ejecutiva por 5.4 millones, dos coches europeos de clase ejecutiva con cocina integrada por 5.3 millones y un coche estadounidense de clase turista por 2.4 millones. Los coches europeos fueron construidos entre 1976 y 1984 y recibieron mantenimiento entre 2019 y 2020.
El esquema de pago contempla entregas parciales al proveedor, comenzando con un anticipo del 30 por ciento del monto total. La Secretaría de Marina confirmó que este primer pago ya fue realizado y que el resto continúa conforme al calendario establecido.
La dependencia precisó que no todo el equipo se encuentra actualmente en operación. Los coches de pasajeros estadounidenses aún están en proceso de remodelación, mientras que de las locomotoras inglesas solo seis operan de forma alternada y dos continúan en fase de pruebas. De los diez coches europeos, únicamente tres están en servicio y siete permanecen en ensayos. La locomotora EMD F59PHI sí se encuentra en funcionamiento.
El uso de trenes usados no es una práctica nueva en este proyecto. En 2023, la Secretaría de Marina adquirió convoyes provenientes del Reino Unido con hasta cuatro décadas de antigüedad.
Especialistas en transporte ferroviario coinciden en que el principal desafío del uso de equipo de segunda mano no radica en su edad, sino en la compatibilidad técnica con la infraestructura ferroviaria del país. Señalan que deben evaluarse aspectos como ejes, sistemas de suspensión y frenos, así como las certificaciones necesarias para su operación segura. Un ejemplo citado es el del Metro de la Ciudad de México, que mantiene en servicio vagones antiguos mediante procesos constantes de rehabilitación.
