La Comisión Económica para América Latina y el Caribe reportó que el retroceso de la pobreza en 2024 estuvo marcado, en gran medida, por las mejoras registradas en México y Brasil. Aunque el indicador general disminuyó 2.2 puntos frente a 2023, todavía uno de cada cuatro habitantes de la región subsiste con ingresos insuficientes, lo que equivale a 162 millones de personas.
La pobreza extrema también mostró un ligero avance al pasar a 62 millones de habitantes, una baja de 0.8 puntos respecto al año previo. Sin embargo, esta cifra continúa por encima de la observada en 2014, cuando se alcanzó el nivel más bajo en treinta años.
De acuerdo con José Manuel Salazar-Xirinachs, secretario ejecutivo de la Cepal, México tuvo un papel determinante al aportar seis de cada diez personas que salieron de la pobreza en la región, mientras que Brasil contribuyó con tres de cada diez. En el rubro de pobreza extrema, ambos países concentraron cerca de la mitad de la mejora regional.
Salazar-Xirinachs atribuyó estos avances a la recuperación gradual de la economía, la mejora del mercado laboral, la moderación de la inflación y el fortalecimiento de programas públicos de apoyo. En el caso mexicano, destacó la reducción de tres puntos porcentuales en los niveles de pobreza, impulsada principalmente por el aumento sostenido de los salarios mínimos —que crecieron 135% de 2018 a 2025— y por las transferencias sociales dirigidas a estudiantes, adultos mayores y otros sectores.
Este comportamiento se reflejó también en la disminución de la desigualdad medida por el índice de Gini, que pasó de 0.452 en 2021 a 0.432 en 2024. El funcionario recordó que, mientras más cercano a uno se ubique este indicador, mayor es la desigualdad.
Durante la presentación del informe «Panorama Social de América Latina y el Caribe 2025», el representante de la Cepal señaló que México partía de uno de los salarios más bajos de la región en 2017, por lo que su recuperación tuvo un efecto especialmente visible. No obstante, subrayó que estas dinámicas deben evaluarse considerando el contexto particular de cada país.
En el caso de Brasil, explicó que la pobreza retrocedió 1.6 puntos, resultado de una combinación entre incrementos salariales y mayores apoyos no contributivos. También mencionó que en nueve de doce países analizados se detectaron aumentos en el ingreso laboral por encima de la inflación, con casos destacados como República Dominicana, Costa Rica, México y Paraguay.
A pesar de los avances, la región mantiene niveles elevados de desigualdad, baja movilidad social y una cohesión social frágil. La Cepal señala que detrás de este escenario persisten obstáculos como un crecimiento económico limitado, mercados laborales poco dinámicos, profundas brechas productivas, sistemas fiscales regresivos y políticas sociales insuficientes. A ello se suman deficiencias estructurales en la educación, desigualdades de género y una marcada segregación en los entornos urbanos.
