La Selección de Colombia se prepara para comenzar su participación en la Copa del Mundo de 2026 con el objetivo de dejar huella desde el primer partido. El conjunto sudamericano debutará frente a Uzbekistán en el Estadio Ciudad de México, escenario que volverá a albergar actividad mundialista apenas unos días después del encuentro inaugural entre México y Sudáfrica.
El compromiso tendrá un significado especial para ambas selecciones. Mientras Uzbekistán vive su primera experiencia en una Copa del Mundo, Colombia disputará por primera vez un Mundial celebrado en territorio mexicano, luego de haber estado ausente en las ediciones de 1970 y 1986.
Durante la conferencia previa al encuentro, el entrenador colombiano, Néstor Lorenzo, destacó la relevancia histórica del inmueble capitalino y la motivación que representa disputar un partido en una cancha que fue escenario de algunas de las gestas más memorables del futbol mundial.
El estratega recordó que Colombia vuelve a la máxima cita futbolística tras ocho años de ausencia. Su última participación fue en Rusia 2018, donde alcanzó los octavos de final, mientras que su mejor actuación sigue siendo la lograda en Brasil 2014, cuando llegó hasta los cuartos de final.
Lorenzo conoce de cerca el proceso reciente del combinado cafetero. Antes de asumir el cargo de seleccionador fue auxiliar técnico del equipo en los Mundiales de 2014 y 2018, experiencia que le permite tener claro el estilo con el que pretende competir en esta edición.
De cara al duelo ante Uzbekistán, el entrenador aseguró que su equipo deberá asumir la iniciativa del juego y tener paciencia para encontrar espacios ante un rival que considera disciplinado, ordenado y peligroso en los contragolpes y en las jugadas a balón parado.
Más allá de los aspectos tácticos, el técnico enfatizó la importancia de mantener la identidad futbolística colombiana, caracterizada por un juego alegre y ofensivo que conecte con la afición tanto dentro como fuera del país.
La expectativa en torno a Colombia es elevada luego de los resultados obtenidos en los últimos años. El equipo llegó a la final de la Copa América 2024 y concluyó la eliminatoria sudamericana rumbo al Mundial entre los primeros lugares, por delante de selecciones históricas como Brasil y Uruguay.
Pese a ello, Lorenzo prefirió destacar el compromiso de sus futbolistas y señaló que el éxito de cualquier estrategia depende principalmente del desempeño que los jugadores logren plasmar dentro del terreno de juego. Asimismo, reveló que el grupo ha trabajado para mantener la concentración y evitar distracciones externas durante el torneo.
La escuadra colombiana comparte el Grupo K junto a Uzbekistán, República Democrática del Congo y Portugal, selecciones contra las que buscará asegurar uno de los boletos a la siguiente ronda.
Entre las buenas noticias para el cuerpo técnico se encuentra el óptimo estado físico de referentes como James Rodríguez y Luis Díaz, quienes estarán disponibles para el arranque de la competencia. Según el entrenador, la totalidad de los 26 convocados llega en condiciones adecuadas para afrontar el desafío.
Lorenzo también advirtió sobre los riesgos de subestimar a los rivales en una Copa del Mundo, al señalar que el crecimiento del futbol internacional ha reducido considerablemente las diferencias entre selecciones. En ese sentido, reconoció la calidad de varios jugadores uzbekos y el trabajo realizado por su cuerpo técnico.
Además de hablar sobre el debut mundialista, el seleccionador colombiano expresó su desacuerdo con la duración de las pausas de hidratación implementadas por la FIFA durante el torneo. Aunque consideró apropiado detener momentáneamente los partidos cuando las temperaturas son elevadas, cuestionó que algunos recesos se extiendan durante varios minutos.
A su juicio, estas interrupciones han dejado de enfocarse exclusivamente en el bienestar físico de los futbolistas y han adquirido un componente comercial más evidente, situación que considera alejada del propósito original de la medida.
Se espera una importante presencia de aficionados colombianos en las tribunas del Estadio Ciudad de México para acompañar a su selección en este primer compromiso mundialista, en un encuentro que marcará el inicio de sus aspiraciones por convertirse en uno de los protagonistas del torneo.
