A pesar de más de una década de advertencias y recomendaciones internacionales, el Congreso de la Unión mantiene sin resolver alrededor de 50 iniciativas que buscan castigar el reclutamiento de niñas, niños y adolescentes por parte del crimen organizado. Desde 2011, ninguna de estas propuestas ha sido dictaminada, a pesar de que plantean sanciones que van de 20 a 140 años de prisión para quienes incurran en esta práctica.
El Comité de los Derechos del Niño de la ONU ha insistido desde ese mismo año en que México debe tipificar este delito, pero la recomendación ha sido ignorada por los distintos gobiernos. Ni durante la llamada “guerra contra el narcotráfico” de Felipe Calderón, ni en los mandatos de Enrique Peña Nieto, Andrés Manuel López Obrador o en el actual gobierno de Claudia Sheinbaum, se ha impulsado una iniciativa federal para atender el problema.
Las propuestas provienen de legisladores de todos los partidos, incluso de Morena, como la presentada por el entonces senador Ricardo Monreal, pero todas permanecen detenidas. Mientras tanto, organizaciones como la Red por los Derechos de la Infancia (Redim) estiman que cada año entre 30 mil y 35 mil menores son reclutados por grupos criminales en el país.
Saskia Niño de Rivera, activista y cofundadora de Reinserta, ha subrayado la urgencia de que el reclutamiento de menores sea incorporado al Código Penal, dado que 62% de los adolescentes en conflicto con la ley reconocen haber tenido contacto con grupos delictivos antes de cumplir los 15 años.
Por su parte, Juan Martín Pérez García, coordinador de Tejiendo Redes Infancia, advirtió que la situación es crítica, ya que el crimen organizado continúa utilizando a los menores para sus actividades ilícitas ante la falta de castigo. Señaló además que el gobierno no cuenta con un estudio público que dimensione el alcance de este fenómeno.
De acuerdo con estimaciones de distintas organizaciones, en 2020 había entre 140 mil y 250 mil menores en riesgo de ser reclutados, aunque hoy la cifra podría ser mucho mayor debido a las nuevas formas de captación a través de redes sociales, plataformas como TikTok y videojuegos en línea.
