El gabinete de Israel aprobó el sábado un acuerdo para un alto al fuego en Gaza, que permitirá la liberación de cautivos y pausará temporalmente el conflicto con Hamás, acercando a las partes a poner fin a uno de los enfrentamientos más devastadores en la historia reciente. La aprobación llegó tras una reunión extendida del gabinete, que se prolongó más allá del inicio del Sabbath judío, lo que subraya la trascendencia de la decisión, ya que según la ley judía, las operaciones se suspenden durante el Sabbath, excepto en situaciones de extrema urgencia.
Se espera que el alto al fuego entre en vigor el domingo y que se liberen a 33 israelíes cautivos en Gaza durante la primera fase, que tendrá una duración de seis semanas. Entre los cautivos se incluyen mujeres, niños, adultos mayores y personas enfermas o heridas. Como parte del acuerdo, Hamás liberará a tres mujeres el primer día del alto al fuego, a cuatro más en el séptimo día y a las 26 restantes en las siguientes semanas.
Además, el acuerdo incluye la liberación de cientos de prisioneros palestinos en cárceles israelíes, y se prevé un aumento significativo de ayuda humanitaria para la Franja de Gaza, que ha sufrido enormes daños. El Ministerio de Justicia de Israel publicó una lista de 95 prisioneros palestinos que serán liberados en esta fase inicial, en su mayoría mujeres y jóvenes. La liberación de los prisioneros comenzará a las 4 p.m. del domingo, y el traslado de los mismos será realizado por el Servicio de Prisiones de Israel para evitar «expresiones públicas de alegría», a diferencia del primer alto al fuego, cuando el Comité Internacional de la Cruz Roja gestionó el transporte.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha instruido a un grupo de trabajo para que se prepare para recibir a los cautivos liberados. Mientras tanto, camiones con ayuda humanitaria se alinearon en el cruce fronterizo de Rafah, en Egipto, para ingresar a Gaza. Además, una delegación israelí llegó a El Cairo para discutir la reapertura del cruce, y las fuerzas israelíes comenzarán a retirarse de varias áreas de Gaza en la primera fase del alto al fuego.