La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una nueva alerta epidemiológica ante el incremento sostenido de casos de sarampión en el continente americano, con México como el país que concentra el mayor número de contagios en lo que va del año. El organismo subrayó que la vacunación es la principal herramienta para frenar la propagación de esta enfermedad altamente contagiosa, al señalar que el 78% de los nuevos casos se ha registrado en personas no vacunadas.
La alerta se da en un contexto preocupante para la región. En noviembre pasado, Canadá perdió su estatus de país libre de sarampión y tanto Estados Unidos como México se encuentran en riesgo de seguir el mismo camino. Ambos países solicitaron una prórroga de dos meses para contener los brotes activos. Este escenario se complica tras la decisión del gobierno de Donald Trump de retirar a Estados Unidos de la Organización Mundial de la Salud, instancia de la que depende la OPS.
De acuerdo con datos del organismo, durante las primeras tres semanas del año se confirmaron 1,031 nuevos casos de sarampión en siete países de la región, sin que se hayan reportado defunciones. Esta cifra representa un incremento de 43 veces respecto al mismo periodo del año anterior. México encabeza la lista con 740 casos, seguido por Estados Unidos con 171 y Canadá con 67.
En territorio mexicano, el estado de Jalisco registra la mayor tasa de incidencia en lo que va de 2026, después de que el año pasado el mayor pico se concentrara en Chihuahua y su región fronteriza con Texas. En Estados Unidos, la atención de las autoridades sanitarias se centra actualmente en Carolina del Sur.
Ante esta situación, el gobierno federal ha intensificado las campañas de vacunación e hizo un llamado a la población a completar el esquema de dos dosis, suficiente para prevenir la enfermedad. Como parte de estas acciones, se habilitaron puntos de vacunación en espacios de alta afluencia como aeropuertos y centrales de autobuses.
En la Ciudad de México, la jefa de Gobierno, Clara Brugada, anunció la instalación de dos mil nuevos módulos de vacunación distribuidos en distintos puntos de la capital. Señaló que la vacuna está disponible de manera gratuita y exhortó a todas las personas menores de 49 años a acudir a inmunizarse. Los módulos comenzaron a operar en las inmediaciones de centros de salud y se prevé que también se instalen en estaciones estratégicas del Metro.
Personal de salud desplegado en estos puntos ha logrado captar la atención de la población, logrando vacunar en pocas horas a niños y adultos que transitan por zonas comerciales y de transporte público.
La OPS insistió en que se requiere una respuesta inmediata y coordinada entre los países de la región para contener los brotes, interrumpir la transmisión del virus y proteger a los grupos más vulnerables. El llamado cobra especial relevancia ante el aumento previsto del flujo de viajeros internacionales por la celebración de la Copa Mundial de Futbol en México, Estados Unidos y Canadá.
El secretario de Salud, David Kershenobich, informó en enero que la OPS prepara una reunión para el mes de abril, en la que se evaluará si será obligatorio contar con vacunación contra el sarampión para asistir al evento deportivo, aunque desde ahora se recomienda ampliamente.
La alerta sanitaria se emite en un contexto de aumento sostenido de casos durante 2025 en comparación con los últimos cinco años, además de un resurgimiento global de la enfermedad asociado a brechas persistentes en la cobertura de inmunización. Aunque la mayoría de los contagios se ha detectado en adolescentes y adultos jóvenes, las tasas más altas de incidencia se registran en menores de un año y en niños menores de diez, lo que evidencia la urgencia de reforzar, especialmente, la aplicación de la segunda dosis.
Según datos de la OPS, solo el 33% de los países y territorios de la región alcanzó el 95% de cobertura necesaria con la primera dosis para prevenir brotes, y apenas el 20% logró ese objetivo con la segunda dosis, una situación que mantiene en riesgo la salud pública continental.
