La agencia sanitaria de la Unión Africana informó un incremento en el número de fallecimientos vinculados al reciente brote de ébola detectado en la República Democrática del Congo (RDC), al registrar hasta ahora 246 muertes sospechosas relacionadas con la enfermedad.
Durante una conferencia virtual realizada desde Kinshasa, el director general de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC África), Jean Kaseya, detalló que el número de contagios sospechosos ascendió a mil 077 casos desde que las autoridades declararon oficialmente la emergencia sanitaria el pasado 15 de mayo.
Aunque reconoció el acelerado avance de la epidemia, Kaseya aseguró que la situación todavía no se encuentra fuera de control. No obstante, advirtió que, de mantenerse el actual ritmo de propagación, este episodio podría convertirse en el segundo brote de ébola más grande registrado a nivel mundial.
La región oriental del Congo, donde se concentra la emergencia actual, ya ha enfrentado episodios severos de esta enfermedad. Entre 2018 y 2020 se registró en esa misma zona el brote más devastador en la historia del país y el segundo más grave del mundo, con más de 3 mil 400 casos confirmados y cerca de 2 mil 300 fallecimientos antes de que las autoridades lograran contener la transmisión.
Hasta ahora, la epidemia vigente ha dejado 129 contagios confirmados y 18 muertes verificadas en 14 zonas sanitarias distribuidas entre las provincias de Ituri, considerada el epicentro del brote, así como Kivu del Norte y Kivu del Sur.
La enfermedad también cruzó fronteras y alcanzó a Uganda, donde las autoridades sanitarias han confirmado ocho infecciones, entre ellas una defunción asociada al virus.
En materia de financiamiento, los CDC de África indicaron que los países miembros de la Unión Africana comprometieron una bolsa de 319 millones de dólares para fortalecer la respuesta sanitaria. La mayor parte de estos recursos será destinada directamente a las naciones afectadas, mientras que el resto apoyará a países catalogados con alto riesgo epidemiológico.
El presupuesto total previsto para enfrentar la contingencia sanitaria ronda los 460 millones de dólares, incluyendo recursos aportados por organismos internacionales y socios estratégicos.
Las autoridades sanitarias precisaron que el brote corresponde a la variante Bundibugyo del virus del ébola, una cepa cuya mortalidad puede oscilar entre 30 y 50 por ciento. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), actualmente no existe una vacuna autorizada ni un tratamiento específico aprobado para combatir esta variante.
Mientras tanto, la preocupación internacional continúa creciendo. En India, autoridades del estado de Gujarat activaron protocolos preventivos y pusieron en cuarentena a cuatro personas tras detectarse un posible caso relacionado con un viajero procedente del Congo que presentó síntomas febriles y requirió hospitalización.
