La Universidad Autónoma de Querétaro lleva a cabo un proyecto científico que busca determinar los efectos de la harina de sargazo en la digestión y la microbiota intestinal. Este estudio, financiado por el Fondo de Proyectos Especiales de Rectoría, utiliza como modelo experimental ratas Wistar macho para analizar posibles beneficios de esta alga recolectada en costas mexicanas.
La investigación está a cargo de Karen Castaño Sánchez, estudiante de la Maestría en Ciencias de la Nutrición Humana de la Facultad de Ciencias Naturales, quien explicó que el interés surge a partir de la abundancia del sargazo y su potencial como recurso alimentario. Detalló que esta alga es rica en fibra dietaria, un componente vegetal que favorece el desarrollo de la microbiota intestinal.
Dicha microbiota, conformada por microorganismos que participan en la digestión, genera ácidos grasos de cadena corta, compuestos que contribuyen al bienestar del organismo al facilitar la absorción de minerales y mejorar la salud intestinal.
El proyecto ha avanzado hacia pruebas en modelos in vivo, con el objetivo de observar la relación entre la microbiota y el sistema inmunológico. Para ello, la harina de sargazo fue sometida a un proceso que reduce la presencia de arsénico y posteriormente se integró en la dieta de los animales en proporciones del dos y cinco por ciento. Hasta el momento, no se han identificado efectos negativos, ya que los sujetos mantienen condiciones normales de peso y comportamiento, mientras continúan los análisis de biomarcadores y ácidos grasos.
La investigadora destacó que este enfoque resulta innovador, ya que tradicionalmente el sargazo ha sido aprovechado en sectores como la agricultura o la construcción. Con este estudio se abre la posibilidad de explorar su uso como prebiótico, es decir, como una sustancia que estimula el crecimiento de bacterias benéficas en el organismo.
Asimismo, señaló que este trabajo permitirá evaluar su viabilidad como fuente de fibra, siempre que se perfeccionen los métodos para disminuir la presencia de metales. Finalmente, resaltó la importancia del respaldo institucional para impulsar investigaciones con potencial de impacto nacional, y adelantó que el proyecto continuará con el análisis de otras especies de algas y distintos modelos biológicos para ampliar el conocimiento y fomentar el uso sustentable de estos recursos.
