Investigadores de la UNAM localizaron una población de ajolote del Altiplano (Ambystoma velasci), especie en peligro de extinción, en un lago artificial del municipio de Amealco de Bonfil, Querétaro, tras más de 15 años sin registros de su presencia en la región.
Diego de Jesús Chaparro Herrera, líder del grupo de trabajo, destacó que este hallazgo representa una oportunidad clave para impulsar la conservación de una especie amenazada y proteger su hábitat. En el sitio se contabilizaron hasta 50 ejemplares, resguardados en un lago de propiedad privada que funciona como “refugio” al estar fuera del alcance del público.
El equipo de investigación realizó un análisis detallado del cuerpo de agua, evaluando parámetros físico-químicos como oxígeno disuelto, acidez, conductividad, temperatura, sólidos y bacterias, así como estudios sobre la edad, sexo, salud, peso y medidas de cada ejemplar. Para evitar contar dos veces al mismo ajolote, los científicos utilizaron las manchas del costado izquierdo de los individuos, consideradas sus “huellas digitales”.
Chaparro Herrera señaló la necesidad de declarar la zona como Área Natural Protegida (ANP) y destinar recursos públicos locales, estatales y federales para su conservación. La distribución natural de esta especie abarca bosques templados, pastizales y arroyos de aguas frías en Puebla, Hidalgo, Querétaro, Guanajuato, Morelos y Veracruz, y se ha extendido incluso a estados del norte como Chihuahua y Durango.
El proyecto de estudio de esta población se desarrollará durante cuatro años, con la segunda fase enfocada en implementar acciones de conservación del ajolote y su ecosistema, tomando como referencia experiencias exitosas en Xochimilco. Chaparro Herrera también destacó la importancia de reducir la contaminación en los cuerpos de agua de la región, lo que requiere la colaboración de autoridades y agricultores para ofrecer alternativas de cultivo y riego sostenibles.
Este hallazgo representa un paso fundamental para proteger al Ambystoma velasci y fortalecer la preservación de especies amenazadas en Querétaro.
