La Selección Mexicana inició con el pie derecho su participación en la Copa del Mundo de 2026 al imponerse 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural del torneo, disputado en un Estadio Ciudad de México repleto de aficionados que vivieron una auténtica fiesta futbolística desde las tribunas.
El histórico inmueble, que albergó por tercera ocasión un encuentro inaugural de una Copa del Mundo, recuperó por una tarde el ambiente que durante décadas lo convirtió en uno de los escenarios más emblemáticos del futbol internacional. Cerca de 81 mil espectadores acompañaron al Tricolor en una noche cargada de emoción y expectativas.
El conjunto dirigido por Javier Aguirre tomó la iniciativa desde los primeros minutos y encontró recompensa rápidamente. Apenas transcurrían ocho minutos cuando Julián Quiñones aprovechó una recuperación de balón en el mediocampo para abrir el marcador con una definición precisa ante el guardameta sudafricano.
El atacante celebró su anotación con un gesto que evocó recuerdos de la Copa del Mundo de 2010, generando una reacción inmediata entre los aficionados que llenaron el estadio y que no dejaron de apoyar al equipo nacional durante todo el encuentro.
Aunque México dominó gran parte de las acciones, por momentos el ritmo del partido disminuyó y algunos sectores de la afición mostraron cierta impaciencia. Sin embargo, el panorama cambió en la segunda mitad cuando Sudáfrica sufrió la expulsión de Sphephelo Sithole al minuto 49, tras cometer una falta sobre Brian Gutiérrez cuando este se perfilaba rumbo al arco.
Con superioridad numérica, el Tricolor incrementó la presión y encontró el segundo tanto gracias a Raúl Jiménez. El delantero mexicano aprovechó un servicio de Roberto Alvarado dentro del área para enviar el balón al fondo de las redes y poner cifras definitivas al marcador.
La anotación tuvo un significado especial para el atacante, quien logró romper su sequía goleadora en Copas del Mundo. Tras el gol, Jiménez dedicó la celebración a la memoria de su padre, en un momento cargado de emoción que incluso lo llevó hasta las lágrimas.
La situación se complicó aún más para los africanos cuando Themba Zwane fue expulsado en la recta final del encuentro, dejando a su selección con nueve jugadores sobre el terreno de juego. A pesar de ello, México no logró ampliar la ventaja, situación que provocó algunos reclamos desde las tribunas, donde los aficionados esperaban una goleada más amplia.
En los minutos de compensación, César Montes también vio la tarjeta roja tras una infracción cerca del área mexicana, por lo que el equipo nacional deberá ajustar su defensa para los próximos compromisos.
Más allá del marcador, la victoria representa un inicio alentador para México, que rompió una racha sin triunfos en partidos inaugurales de Copa del Mundo y dio un paso importante en sus aspiraciones dentro del Grupo A.
Tras este resultado, el combinado nacional dirigirá ahora su atención hacia Guadalajara, donde disputará su segundo compromiso del torneo frente a Corea del Sur, en busca de acercarse a la clasificación a la siguiente ronda.
La celebración por el triunfo no se limitó a la capital del país. En San Luis Potosí, decenas de aficionados se congregaron en la glorieta Francisco González Bocanegra para festejar el debut victorioso del Tricolor, en una muestra del entusiasmo que ha despertado la participación de México en el Mundial 2026.
